Английский Сеттер. Подружейные собаки

Охота с легавой - это прежде всего охота по дупелю, бекасу и гаршнепу. Именно здесь, на болоте, проявляются отточенные многими поколениями эстетические качества подружейной собаки: страстность поиска, скульптурность и красота стоек, стиль, верное и дальнее чутье. Вот за эту-то возможность еще раз увидеть и сопережить волнующую работу собаки человек ставил и ставит на первое место такую охоту в ряду других охот по перу. С. Т. Аксаков в своих знаменитых "Записках" поэтично писал: "поиск собаки бывает так выразителен и ясен, что она точно говорит с охотником, а в ее страстной горячности, когда она добирается до птицы, и в мертвой стойке над нею - столько картинности и красоты, что все это вместе составляет одно из главных удовольствий ружейной охоты". Как нигде, добычливость и значение трофея отодвигаются на второй план, а эстетическая сторона ставится во главу угла.

Стрельба по небольшой, постоянно изменяющей направление полета дичи - серьезное испытание ловкости и меткости стрелка. Совсем не зря слово снайпер происходит от английского названия бекаса "snipe". Снайпер, то есть стрелок по бекасам, стал именем нарицательным и означает во всем мире "исключительно меткий".

Некоторые охотники, особенно начинающие, не знают, какими же основными качествами должна обладать легавая собака, чтобы хорошо работать в поле.

Прежде всего она должна быть достаточно чутьистой, т. е. прихватывать, а затем делать стойку на таком расстоянии от дичи, чтобы ее не спугнуть; воспринимать запах той дичи, по которой охотятся, и не останавливаться возле различных мелких птичек; не задерживаться на пустых местах, где дичи нет. Собака должна больше работать по птице верхним чутьем, а не идти по следу и не разбирать наброды. Задача собаки - быстро найти птицу. Для этого нужно, чтобы она обладала энергичным, достаточно быстрым, соразмерно ее чутью ходом - галопом или рысью и в зависимости от характера местности в меру широким целесообразным поиском, при котором все места оказались бы тщательно обысканными.

..Сегодня первая пятница сентября. Наша команда областного клуба любителей охотничьих собак «Охотник» в составе восьми человек и десяти собак, конечно же, легавых, держит путь по правому берегу Волги на север области, в заветные «перепелиные» места. Мы не были там ровно год, и ожидание встречи, естественно, томит душу. Два с половиной часа пути за оживленной беседой пролетают незаметно, и вот уже колонна из четырех автомобилей, свернув с загруженной трассы, по пыльной полевой дороге подъезжает к месту основной стоянки. Лагерь каждый год мы разбиваем именно здесь, в посадках, на границе полей, уходящих к вершинам холмов и оврага, заросшего деревьями, кустарником, а там, где собирается вода из родников, камышом. Овраг, по-местному «Большой», с его многочисленными ответвлениями петляет по этой живописной местности на многие километры и давно служит надежным убежищем для многих представителей фауны.

Сезон осенней охоты 2005 года мой восьмилетний английский сеттер Люк закрывал дома на больничном – в ноябре он перенес сложную операцию, прогнозы на выздоровление и полное восстановление были самые осторожные. Но благодаря нашим общим стараниям, то есть самого Люка, моих с женой Зинаидой и семейного врача-ветеринара Игоря, кобель пошел на поправку и уже к Новому году выглядел вполне прилично – охотничий азарт в глазах и желание выехать куда-нибудь в угодья были, как говорится, на «лице». Признаться, я и сам сильно засиделся дома в связи с последними событиями. Вдруг вечером звонок – приехал на двухнедельный отдых с Севера мой товарищ Валера и тоже «рвется» в поля; быстро договорились на другой день в шесть утра отбыть с тройкой наших англичан за Волгу, в степь, развеять душу и тело и дать возможность нашим братьям меньшим тоже «самовыразиться».
Спустя два часа езды сворачиваем с трассы на грейдер, а затем с грейдера уходим в поля. Снега пока не много, «Нива» идет спокойно. Радует хорошая теплая погода, обилие заячьих следов вдоль полей и дорог; несколько огорчает множество автомобильных следов, хотя и старых, по озимым полям. Останавливаемся в затишье, у дамбы спущенного пруда; пока собаки радостно разминаются, переодеваемся. Решаем проверить два «паровых» поля. Я со своим «смычком» – Люком и Дези ухожу на большое, Валера с Ричем на малое. Собаки азартно, по всем правилам прочесывают поле. За час поиска мы дважды находили стайку куропаток в пять особей, но зайца так и не обнаружили. Примерно с таким же результатом – подъем стайки из четырех птиц и заяц без подъема закончил свой обход Валера. Встречаемся у машины и продолжаем движение. По ходу останавливаемся и обследуем все места, где некогда мы находили и брали зайца, причем были годы и очень удачные. Днем устраиваем перерыв – собачки подустали, да и нам необходимо осмыслить происходящее: следы пребывания зайца есть, а его самого – нет.