Места тяги. Места тяги вальдшнепа, особенно в дни валового пролета, очень разнообразны. Вальдшнеп тянет над всем массивом леса, но охотнику необходимо найти место, где пролетает наибольшее количество птицы на расстоянии выстрела.
Характерным и лучшим местом тяги будут места вдоль ручьев и просек по низинам, на лесных опушках...

Прочитал статью М. Козловой и Ю. Ромакова "Секреты тяги и объездчики" и захотелось поделиться некоторыми наблюдениями на эту тему, возможно, что-то пригодится.
О том, что тяга вальдшнепа иногда непредсказуема, пишут многие. Мы иногда своей небольшой компанией стоим на своих излюбленных местах, и погода как будто неплохая, а тяги нет, всего несколько пролетов на троих-четверых. А в соседнем лесу в нескольких километрах идет серьезная стрельба. Или вот года 3-4 тому назад у нас тяга была символическая, а наш знакомый, стоявший в этот вечер в 12-15 км от нас, заехал к нам на следующий день и рассказал, что полностью расстрелял патронташ. Но это преамбула, а теперь к самой теме.
Сначала о подброшенных на тяге шапках.

В начале сентября местовой вальдшнеп начинает переселяться из крепей к опушкам леса, особенно к озимым посевам. В это время Охота на вальдшнепа становится особенно интересной, так как вальдшнеп, готовясь к отлету, жиреет; он становится ленивым к подъему на крыло и хорошо выдерживает стойку подружейной собаки.

Собака при охоте на вальдшнепа должна быть послушная и не горячая, чтобы она не сгоняла вне выстрела птицу. Охотиться на вальдшнепов можно с собакой и группой вдвоем или втроем, предварительно договорившись об очередности стрельбы по взлетающей птице. Чем более открыта местность, тем медленнее и прямее летит поднятый вальдшнеп. В лесу он летит быстрее, стараясь вертеться между деревьев, вследствие чего в таких местах его приходится стрелять навскидку.
В дождливую погоду, когда от дождя на листьях и ветвях образуются капли, стекающие на землю, и своим падением беспокоят вальдшнепа, он покидает лес и перебирается в открытые места.  

Стоя на тяге, охотники иногда видят, как вальдшнеп прерывает ее и садится. Все было бы просто, ну села птица и села, ничего особенного, потом поднялась через какое-то время и потянула дальше. Может, она с высоты своего полета где-то увидела или услышала другого вальдшнепа и решила с ним не связываться. Все было бы просто, если бы не случались в течение тяги волны.
Многие их подмечали и так и называют. В классическом случае, тяга начинается, птицы активно в нее включаются и вдруг перестают летать. Полное впечатление, что тяга в этот день уже закончилась, хотя еще рано. Если есть желание покормить комаров и терпение, то вы, постояв еще какое-то время, дождетесь ее продолжения. Это будет вторая волна тяги, и, быть может, не менее интенсивная, чем первая. Но ведь существование волн говорит о том, что все участники тяги вдруг одновременно сели, посидели, а потом опять полетели. Кто ими управляет и зачем? Интересная получается картинка! Надеемся, что, используя накопленные данные, манок и схему развития тяги мы скоро сможем ответить на этот вопрос.

Вальдшнеп - птица, у которой территория определяется пространством, по-видимому, не имеющим четких границ, на котором готовность птиц к борьбе бывает наивысшей в центрах наиболее знакомых "узловых" участков. Отсюда следует вывод, что агрессивность вальдшнепа на разных участках путей тяги может быть неодинаковой. С удалением от центра такого участка агрессивность постепенно убывает. При приближении к центру "области обитания" (может быть, самки и гнезда?) агрессивность возрастает в геометрической прогрессии настолько, что компенсирует различия в величине и силе особи. Возможно, что когда один доминантный вальдшнеп преследует другого, то по мере приближения преследуемого к центру территории его агрессия возрастает, а у преследователя она, наоборот, снижается. Это обстоятельство тоже может как-то сказываться на течении тяги. Так ли это, еще предстоит выяснить. ....
Итак, наш эксперимент показал, что доминантный самец четко фиксирует в памяти то место, где он услышал, увидел и атаковал другого тянущего вальдшнепа. В последующем он строит траекторию своего полета таким образом, чтобы усиленно контролировать этот участок территории.

В ветреную и холодную погоду скорость полета вальдшнепа заметно увеличивается. В сильный ветер его спурту может позавидовать чирок. Но в том-то и состоит преимущество стрельбы "на обгоне", что ружье все равно движется быстрее дичи, сводя на нет все ее попытки оторваться от ствола. При быстром полете птицы нужно лишь энергичней делать поводку корпусом. (Но ни в коем случае не срываться на "швырок" руками.)

Советы подманивать, летящего стороной вальдшнепа, подбрасывая шапку, вреда в случае неудачи не принесут. Часто головной убор привлекает вальдшнепа, особенно в первые дни охоты, когда дичь еще не настегана и не проявляет особой осторожности.
Сбитого вальдшнепа следует подбирать по возможности сразу, не отводя взгляда от места падения, чтобы не потерять дичь. Конечно, если рядом вежливый спаниель или легавая, данная процедура намного упрощается.
Теперь немного о патронах и ружье для вечерней тяги.

О Вальдшнепе и охоте на него написано довольно много. Всегда был велик интерес охотников к этой красивой, загадочной птице. А для некоторых вальдшнеп является первой и лучшей охотничьей дичью

Природа наделила вальдшнепа не только защитной окраской, скрытным образом жизни и стремлением держаться в лесных зарослях, но и настоящей хитростью и изворотливостью при встрече с опасностью. Легавая собака делает стойку не по каждому вальдшнепу, а опытный спаниель, подчас увлекшись распутыванием его следов, столкнeт кулика вне выстрела. Нередко птица поднимается из-под собаки именно в тот момент, когда охотнику трудно стрелять. О вальдшнепиных хитростях при встрече с собакой и охотником и пойдет речь в этой статье.

Вальдшнеп - очень быстрый мигрант. Кольцеванием было доказано, что за сутки птица способна преодолеть до 400 км. Во время весеннего пролета вальдшнепы летят в темное время суток, с вечерних сумерек до рассвета. Большинство охотников жалуются: открыли охоту, а вальдшнеп уже проскочил, остался только местный. Но вот открывают охоту слишком рано, да тут еще и зима вернулась - опять не угадали: вальдшнеп еще не подошел. Существует мнение, что валового пролета нет вовсе, а все дело в погоде - в благоприятные теплые пасмурные дни просто происходит улучшение тяги и создается видимость "пролета". Многие охотники никогда не попадали на хорошие тяги